La Camerounaise Hermine Yollo a remporté le Prix RFI Théâtre 2026 avec sa pièce Ima Maryam : le jugement de Marie. La distinction a été décernée ce dimanche 27 septembre aux Zébrures, le festival des écritures et créations théâtrales francophones, à Limoges. Avec ce texte, l'artiste interroge avec audace les dogmes religieux et la violence faite aux femmes. Une victoire qui résonne comme un appel à la réflexion sur la place de la femme dans nos sociétés.
Une artiste née dans le théâtre
Hermine Yollo est née en 1981 à Douala, au Cameroun. Ses parents étaient tous deux comédiens et metteurs en scène. Elle a grandi dans une maison où l'art était omniprésent. Dès l'âge de cinq ans, elle savait qu'elle ferait du théâtre, comme son père et sa mère.
Avant de se consacrer entièrement à sa passion, elle a suivi des études littéraires et obtenu un master en traduction. Un compromis avec sa mère, qui souhaitait qu'elle ait un parcours académique solide. Aujourd'hui, elle vit à Yaoundé où elle dirige la Compagnie NGOTI.
Ima Maryam, une pièce qui bouscule les certitudes
Dans Ima Maryam : le jugement de Marie, Hermine Yollo donne la parole à Maryam, la femme qui a inspiré la figure de la Vierge Marie. Après deux millénaires de silence, Maryam prend la parole pour dire sa vérité. Elle supplie qu'on la laisse enfin reposer en paix, épuisée par les dogmes construits autour d'elle.
La pièce met en scène ses deux alter ego : Entité-dite-Marie, toute-puissante et faiseuse de miracles, et Marie-sage-comme-une-image, l'Immaculée Conception pure et virginale. Une construction audacieuse qui interroge la perception de cette figure emblématique.
Une écriture qui donne toute sa place aux mots
Hermine Yollo se définit comme une « metteuse en mots » plutôt qu'une autrice. Elle explique que ce terme reflète mieux son rapport à l'écriture, un rapport scénique et ludique. Dans sa pièce, les mots sont travaillés avec une précision remarquable. Les phrases sont parfois hachées, entrecoupées de silences matérialisés par des points de suspension.
Le texte est structuré par des paragraphes, des indentations, des alignements variés. Les mots collés les uns aux autres évoquent un chapelet. Une invitation à murmurer, méditer ou contester ce texte puissant.
Une prière dramaturgique aux accents féministes
Interrogée sur la dimension féministe de son œuvre, l'artiste se montre prudente. Elle utilise ce terme avec précaution, préférant parler d'une prière dramaturgique. La pièce est avant tout une supplication de Maryam : « Laissez-moi me reposer, arrêtez les prières. Vous dites que c'est pour mon bien, mais qui pense à mon bien à moi ? »
Pour Hermine Yollo, la divinisation de Marie a servi à contrôler le corps et la parole des femmes. Dans les religions monothéistes, ce sont souvent les hommes qui décident de la place des femmes. L'image donnée est toujours binaire : soit la femme est pure et chaste, soit elle est vile et pécheresse.
Une œuvre d'actualité brûlante
L'histoire de Marie est d'une actualité saisissante. Les dogmes érigés autour d'elle ont enjolivé une expérience probablement douloureuse et tragique. Hermine Yollo ne cherche pas à faire cesser les croyances. Elle pose une question essentielle : que se passerait-il si Marie pouvait réellement nous parler aujourd'hui ?
La pièce aborde des thèmes difficiles : femmes violentées, violées, lapidées. Dès l'entrée, la question est posée : Marie est-elle la mère de Dieu ou une simple mère porteuse au service de Dieu ? Maryam répond elle-même : elle est la mère de Yeshou, un garçon devenu un homme exceptionnel, mais un être humain.
Un message au pape Léon XIV
Le prix a été décerné le week-end où le pape Léon XIV est en visite en France. Si elle pouvait lui poser une question, Hermine Yollo lui demanderait de réhabiliter l'histoire de Maryam, avec ses zones d'ombre. Une manière de rendre ce personnage plus attachant, plus proche de nous, et de lui rendre justice.
Comme elle le rappelle avec force : « Le théâtre, c'est un métier, un travail sérieux, important. » Une conviction qui guide son parcours et nourrit son art.
FAQ
Qui est Hermine Yollo ?
Hermine Yollo est une comédienne, metteuse en scène et metteuse en mots camerounaise. Elle est née en 1981 à Douala et dirige la Compagnie NGOTI à Yaoundé. Elle a remporté le Prix RFI Théâtre 2026 pour sa pièce Ima Maryam : le jugement de Marie.
De quoi parle la pièce Ima Maryam : le jugement de Marie ?
La pièce donne la parole à Maryam, la femme qui a inspiré la figure de la Vierge Marie. Après deux millénaires, elle prend la parole pour dire sa vérité et demander qu'on la laisse reposer en paix, épuisée par les dogmes construits autour d'elle.
Quel est le message principal de la pièce ?
La pièce interroge les dogmes religieux et la violence faite aux femmes. Elle questionne la place du corps et de la parole des femmes dans les religions monothéistes, sans chercher à faire cesser les croyances.